「甘草」は７割の漢方薬に調合される定番中の定番。風邪予防でよく使われる「葛根湯」１包にも１gほど含まれている。身の回りでは入浴剤バスクリンや育毛剤、シワ取り美容液などにも抗炎症作用に期待して混ぜられている。ただ甘草の１日量が2.5ｇを超えると血圧上昇、むくみ、しびれ、不整脈、食欲不振などの副作用があり注意が必要だ。尿管結石の痛止めに「芍薬甘草湯」を常備しているが、注意書きに「連続使用は要注意」とあり、なるほど上記の由縁があったのだと合点。「漢方薬は副作用は心配なし」は間違いだったのだ。