土星の衛星エンケラドスの海水に地球の生命に不可欠なリン酸が地球の海水の数千倍から数万倍の高濃度でリン酸が含まれていることが分かったと東工大などの国際チームが発表した。リン酸に含まれるリンはＤＮＡや細胞膜を構成するほか、生命活動に必要なエネルギーを媒介する物質で生命の根幹に関わる必須元素だ。今度の発見から太陽系外側の氷天体の地下海でもリンが高濃度になる水環境があると予測され、地球生命と物質的に似た生命が存在する可能性が高まったと云う。
リンは現在の地球の海に極めて乏しい物質で、なぜリンを使う生命が地球で誕生したのかは謎に包まれていた。