４６億年の歴史は地層中の化石などから恐竜が繁栄したジュラ紀や白亜紀などの大区分とより細かな年代に分かれている。その年代が具体的に何年前なのかを示す基準となるのが国際標準模式地で、これまで約77万～約12万6千年前の時代区分の名前はなかった。千葉県市原市を流れる養老川沿いの崖には最も新しく起こった77万年前の磁場逆転の跡がはっきり残り、世界的な標準にふさわしい綿密なデータが揃っている。国際地質科学連合の決めた国際標準模式地は65カ所ほどあるが大半が欧州で、日本の名称「チバニアン」は今後、世界中の教科書に掲載される。快挙、快挙。